Wie können wir freundlich zu unseren Gartennachbarn sein und die kulturelle und menschliche Vielfalt respektieren?
Einer der Werte, an die ich fest glaube, ist die Akzeptanz von Vielfalt. Vielleicht kommt das daher, dass ich unter einem totalitären Regime aufgewachsen bin, das wollte, dass alle gleich aussehen und in gleich eingerichteten Häusern leben. Und überhaupt nicht auffallen sollten. Oder vielleicht ist es mein eigenes Gefühl, nicht dazuzugehören. Jedenfalls löst kulturelle Konformität bei mir oft Unbehagen aus. Das liegt daran, dass sie den wahren Menschen hinter der Maske verbirgt. Im schlimmsten Fall entbindet sie den Einzelnen davon, nachzudenken und Verantwortung für sein eigenes Handeln zu übernehmen.
Der Garten ist sicher keine so ernste Angelegenheit, aber die Last der Erwartungen kann dennoch die Individualität erdrücken oder unnötigen Druck auf Menschen ausüben, die ohnehin schon an ihre Grenzen stoßen. Deshalb sah ich mich veranlasst, auf einen Artikel über Gartenetikette Stellung zu nehmen, der vor einigen Wochen in einem großen Gartenportal erschienen ist. Obwohl ich den meisten Punkten zustimme, möchte ich die stereotypen Regeln im ersten Absatz des Artikels in Frage stellen:
„Was verlangen die Grundregeln der Nachbarschaft? Halten Sie Ihren Garten in Ordnung […]. Mähen Sie Ihren Rasen (wenn Sie einen haben), harken Sie das Laub und versuchen Sie, keine Gegenstände wie Fahrräder, Spielzeug oder Gartengeräte auf dem Rasen liegen zu lassen. Eine gute Faustregel ist, sich zu überlegen, wie der Garten des Nachbarn aussehen soll und dies dann auf den eigenen Garten zu übertragen. Ihre Ansprüche sind nicht so hoch? Dann stellen Sie sich vor, Sie wären ein anspruchsvoller Mensch mit einer Vorliebe für Ordnung und guten Geschmack“.
(eigene Übersetzung)
Was ist daran falsch? Fast alles. Lass mich das aufschlüsseln.
Was macht guten Geschmack aus?
Die Gesetze der Natur
Ästhetischer Geschmack besteht aus zwei Hauptkomponenten. Der erste besteht aus einer Reihe universeller Prinzipien, die sich aus den Gesetzen der Physik und der biologischen Systeme ableiten. Sie bestimmen unsere Wahrnehmung von Proportionen, passenden Farben, Mustern und so weiter. Bestimmte Kombinationen sehen gut aus und fühlen sich gut und harmonisch an, weil sie diesen Naturgesetzen folgen.
Andere Kombinationen, die weit von der natürlichen Ordnung entfernt sind, tun dies oft nicht. Da wir alle auf einem Planeten in einem Universum mit einer Reihe von physikalischen Gesetzen leben, sind diese zugrunde liegenden Prinzipien für uns alle universell. Zum Beispiel finden wir Volkskunst aus allen Zeiten und von allen Orten attraktiv. Das liegt daran, dass die Volkskünstler in die natürliche Welt eingetaucht waren und Kunstwerke schufen, die den natürlichen Mustern und Proportionen entsprachen.
Die Gesetze der Kultur
Die zweite Komponente ist kultureller Art. Alles kann geschaffen werden. Was gut aussieht und was nicht, welches Verhalten akzeptiert wird und welches nicht, ist das Ergebnis sozialer Übereinkünfte, nicht universeller Prinzipien. Diese Unterscheidungen halten Gruppen zusammen, weil sie zwischen „uns“ und „denen“ unterscheiden.
Die Form einer Hose, die Breite einer Krawatte, die Form eines Kragens, weiße Socken zu schwarzen Schuhen (wobei weiße Manschetten eine ganz andere Geschichte sind), eine Hortensie in der Nähe der Terrasse, die Farbe des Jahres, Gartenzwerge, ein Hydra-Bonsai inmitten eines Schottergartens… Die kulturelle Komponente ist sehr stark und kommt zu den universellen Gestaltungsprinzipien hinzu. Sie geht so weit, dass sie diese überdecken und ins Lächerliche ziehen kann. Und wird normalerweise nicht in Frage gestellt, es sei denn, man ist ein Außenseiter. Oder ein Rebell.
Ist ein gepflegter Rasen ein Vorbild für guten Geschmack?
Da der Artikel für ein amerikanisches Publikum geschrieben wurde, möchte ich nur erwähnen – und nicht weiter darauf eingehen -, dass der Rasen in Nordamerika ein Überbleibsel aus einer nicht so stolzen kolonialen Vergangenheit ist. Er ist ein europäischer Import, fremd und unsympathisch gegenüber der einheimischen amerikanischen Vegetation, den Menschen und dem Klima. Paradoxerweise sind in Großbritannien, woher diese Tradition stammt, die Regeln für Vorgärten heute viel lockerer als in den amerikanischen Vorstädten.
In meinem eigenen europäischen Erbe kann ein Rasen eine Annäherung an eine weite Landschaft mit Feldern und Wiesen sein (von Menschen geschaffen!). Früher war er ein Spielplatz für den Adel. Wollen wir uns damit identifizieren? Rasenflächen vermittelten auch ein Gefühl der Sicherheit, indem sie die Natur in der Nähe des Hauses kontrollierten und eingrenzten. Ist es das, was uns heute am besten dient?
Der Rasen ist zu einer unangefochtenen Standardlösung für die Landschaftsgestaltung geworden, die zwar billig, aber nicht so grün ist, wie viele denken. Außerdem ist Rasen selten wirklich schön, es sei denn, er wird bewusst als Gestaltungselement eingesetzt. Ist ein ordentlicher Rasen wirklich der Inbegriff des ästhetischen Anspruchs des modernen Menschen?
Ordnung ist kein moralisches Kriterium, sondern die Wirkung eines Gehirntyps
So wie Ordnung und Geschmack zwei verschiedene Dimensionen sind, so sind es auch Ordnung und Anstand. Ich bin kein Soziologe oder Anthropologe und weiß daher nicht, woher die Gleichsetzung von „ordentlich“ und „gut“ kommt. Aber ich vermute, dass die Wurzeln nicht sehr inklusiv sind und etwas mit feudalen Verhältnissen zu tun haben.
Manche Menschen nehmen Unordnung wahr und haben ein natürliches Bedürfnis nach visueller Ordnung. Dies geschieht, wenn das Gehirn alle Informationen um sich herum aufnimmt, anstatt sich nur auf die relevanten Dinge zu konzentrieren.
Unordnung fällt normalerweise auf, weil sie die vom Gehirn erwarteten Muster durchbricht. Falsch platzierte Dinge – wie buntes Spielzeug auf grünem Rasen – schreien geradezu nach Aufmerksamkeit. Daher können Menschen, deren Aufmerksamkeit von Natur aus nicht sehr wählerisch ist, durch Unordnung leicht überreizt und verärgert werden. Genauso können sie von einer bunten Blumenpracht irritiert werden.
Am anderen Ende des Wahrnehmungsspektrums können Menschen mit einer sehr selektiven Aufmerksamkeit überhaupt nicht bemerken, was andere Menschen verrückt macht.
Das Ausmaß, in dem jemand visuelle Ordnung wünscht, ist also ein individueller Ausdruck seines Neurotyps. Es ist weder eine Auszeichnung noch eine moralische (Dis-)Qualifikation.
Ist häufiges Rasenmähen wirklich ein Zeichen von Nachbarschaftlichkeit?
In unserem Teil der Welt wird sehr viel Wert auf das Visuelle gelegt, auf Kosten anderer Sinne wie Geräusche oder Gerüche.
Wie sehr wünschte ich mir, meine Nachbarn würden weniger mähen. Wie sehr wünschte ich mir, die Geräusche des Frühlings wären Bienen und Vögel und nicht Rasenmäher. Wie sehr wünschte ich mir, an Spätsommernachmittagen im Garten entspannen oder konzentriert arbeiten zu können, ohne Ohrstöpsel tragen zu müssen. Ich vermute, wenn alle ihre Mähintervalle verlängern würden, gäbe es ein bisschen mehr Ruhe zu genießen. Schönheit liegt also im Auge, oder besser gesagt im Ohr des Betrachters.
Hochsensible Menschen – also Menschen, die besonders empfindlich auf Reizüberflutung reagieren – machen (konservativ geschätzt) etwa 20 Prozent der Bevölkerung aus. Statistisch gesehen würde es also mindestens jeder fünfte Nachbar begrüßen, wenn du deinen Garten so gestaltest, dass er nicht regelmäßig gemäht werden muss. Vom Laubblasen ganz zu schweigen.
Rasenmäher-Roboter töten Kleintiere
Roboter-Rasenmäher, die wie eine gute Alternative klingen, sind für Wildtiere gefährlich. Forscher haben gezeigt, dass einige Mähroboter Igel und andere Kleintiere überfahren können, obwohl die Hersteller ihre Sicherheit beteuern. Und dass man das Gemetzel nicht sieht, liegt daran, dass sich ein verletztes Tier versteckt. Solange es also kein transparentes Zertifizierungsverfahren gibt, mit dem die tatsächliche Sicherheit für Wildtiere überprüft werden kann, sind Rasenmähroboter ein russisches Roulette für die kleinen Bewohner unserer Gärten.
Meine Vorstellung von Nachbarschaft
Um es klar zu sagen: Ich selbst bevorzuge Ordnung. Andererseits wird man mich in unserem Garten mit ziemlicher Sicherheit mit verschiedenen „in Arbeit befindlichen“ Artefakten antreffen. Außerdem sind jahreszeitliche Zyklen ein unvermeidliches Merkmal eines kultivierten, pflanzenreichen Gartens. Nicht alle sind von überwältigender Schönheit.
Sicher wäre es mir lieber, meine Nachbarn hätten ihr grellbuntes Plastikspielhaus nicht direkt in meine Blickrichtung gestellt. Aber meine nachbarschaftliche Freundlichkeit besteht nicht darin, dass ich meine Maßstäbe an den privaten Raum eines anderen anlege. Stattdessen sorge ich dafür, dass mein eigener Garten so gestaltet ist, dass meine Aufmerksamkeit innerhalb seiner Grenzen bleibt. Ein leerer Rasen ist eine Einladung, jedes fehlplatzierte Ding zu bemerken.
Entspannte Normen sind mehr inklusiv
Ich bin mir bewusst, dass wir unseren privaten Raum mit anderen teilen. Kulturelle Regeln sind ein Mittel, um Harmonie und friedliches Zusammenleben zu gewährleisten. Ich bin jedoch der festen Überzeugung, dass Kultur auch Vielfalt, individuelle Wahrnehmungen, Wünsche und Herausforderungen beinhalten sollte.
Zum Beispiel kann das tägliche Aufräumen von Kinderspielzeug für jemanden mit ADHS eine ebenso große Herausforderung sein wie die Besteigung des Mount Everest. Burnout, Depression, Autismus – was auch immer – oder einfach nur banale Überforderung sieht man ihm nicht an. Man weiß nie, welchen Kampf jemand führt.
Ich drücke meine Freundlichkeit also dadurch aus, dass ich meine Erwartungen lockere und nicht meine eigenen Vorlieben auf die Aufgabenliste eines anderen setze. Und ich hoffe auf Gegenseitigkeit.
Mache dir keine Vorwürfe, wenn du die strengen Regeln nicht einhalten kannst
Wenn du zu den gewissenhaften Menschen gehörst, die – auch für ihre Nachbarn – einen makellosen Garten haben wollen, dich aber einfach nicht dazu bringen kannst, alles Notwendige zu tun, ist es natürlich die am wenigsten hilfreiche Strategie, deine Scham und Schuldgefühle zu vergrößern. Selbstvorwürfe helfen weder Ihnen noch Ihren Nachbarn.
Meine Vorstellung von nachbarschaftlicher Freundlichkeit
Ich denke, wir müssen wirklich mehr darüber nachdenken, wie weit die private Freiheit gehen darf und wo die Grenzen der öffentlichen Harmonie in Gärten liegen. Wir brauchen einen Kompromiss, der praktisch ist und nicht durch moralische Urteile getrübt wird. Hier kommt es darauf an, ganz konkrete Fragen zu stellen:
- Was können wir für andere tun, damit sie sich wohl fühlen?
- Was können wir für andere unterlassen?
- Was brauchen wir für uns selbst?
- Schließt der Begriff „andere“ auch nichtmenschliche Lebewesen ein?
Nachdenken ist notwendig, denn die Lösungen sind alles andere als schwarz oder weiß. Die Frage, ob es angemessen ist, dass ein Teil der Gesellschaft dem Rest seine Werte (ästhetische wie philosophische) aufzwingt, ist so gut wie die Frage, ob es in Ordnung ist, wenn mein Nachbar den ganzen Sommer über jeden zweiten Tag Partys mit lauter Musik und Grillgeruch veranstaltet.
Vielleicht bin ich voreingenommen, aber ich neige dazu, beides zu verneinen. Allerdings sehe ich einen Platz für Partys, soweit ich die Notwendigkeit von Ordnung und Sauberkeit sehe. Ich gebe zu, dass ich kein Heiliger bin – es erfordert eine bewusste Anstrengung, offen für andere Ansichten zu sein. Die wirkliche Herausforderung besteht darin, herauszufinden, wo man eine Grenze ziehen kann, um allen, einschließlich uns selbst, so weit wie möglich entgegenzukommen. Das bedeutet jedenfalls nicht, dass man überall einen makellosen Rasen vorfindet.
Wie kann man eine Gartenetikette einführen, die die Vielfalt fördert?
Zu Beginn möchte ich dich einladen, deine Vorstellungen von Ordnung und Ästhetik zu erforschen und dir diese Frage zu stellen: Ist es das, was mir wirklich gefällt, oder befolge ich nur die Regeln, weil ich keine Alternativen in Betracht gezogen habe?
Es gibt kein Richtig oder Falsch. Was immer du herausfindest, ist nur eine Information. Du musst nichts anders machen. Aber du kannst. Du hast eine Wahl, die aus deinem Bewusstsein kommt. Und wenn du dir diese Frage immer wieder stellst, wirst du vielleicht auch feststellen, dass sich deine Wahrnehmung verändert und dass der Sollwert nicht feststeht.
Fairerweise muss ich sagen, dass ich den anderen Ratschlägen in dem Artikel, der mich wütend gemacht hat, zustimmen würde. Vor allem der letzte Punkt „offene Kommunikation“ ist eine Erwähnung wert. Offene Kommunikation ist aber nur dann hilfreich (möglich?), wenn wir bereit sind, die Bandbreite der unterschiedlichen Bedürfnisse zu verstehen und zu akzeptieren. Seltsamerweise bin ich umso empfänglicher für andere, je neugieriger ich auf meine eigenen Reaktionen bin, ohne sie als gut oder schlecht zu bewerten.
Ich wünschte, ich könnte eines Tages durch die Nachbarschaft gehen und die Vielfalt der Gärten sehen. Einige wild und zugewachsen, andere ordentlich und sauber, mit gemähtem Gras und Formschnitt. Ja, es würde nicht einheitlich aussehen. Vielleicht sogar ein bisschen unordentlich. Aber es wäre auch viel interessanter. Vor allem aber wäre er ein lebendiger Ausdruck menschlicher Vielfalt, geprägt von Verständnis, Neugier und weniger Vorurteilen. Darüber hinaus würden diese Gärten eine Vielzahl von Lebensräumen für alle Arten von Tieren und Pflanzen schaffen.
