In einer Zeit, in der der Schutz der Umwelt in der Regel mit Einschränkungen verbunden ist – weniger Klimaanlage, weniger Heizung, weniger Sauna, weniger Auto, weniger Einkaufen, kein Urlaub in Übersee – bietet der Garten eine willkommene Erholung. Denn je ausgelassener wir im Garten sind, desto besser. Dennoch kann man leicht von strengen Stimmen überwältigt werden, die zur Strenge beim Pflanzen raten. Wir hören, dass wir nur einheimische Pflanzen verwenden, Unkräuter pflegen oder auffällige Züchtungen zugunsten bescheidenerer Arten entfernen sollen. Aber ist das wirklich notwendig? Ist es möglich, einen tierfreundlichen Garten ohne ästhetische Kompromisse zu gestalten?
Um es kurz zu machen: Dies sind die drei einfachen Regeln, um einen tierfreundlichen Garten auf einfache, aber wirkungsvolle Weise anzulegen:
- Pflanzen, pflanzen, pflanzen. Und dann pflanzen.
- Pflanzt alles, worauf ihr Lust habt, unter der Voraussetzung, dass es in eurem Garten ohne allzu große Eingriffe wachsen kann.
- Träumt, experimentiert, lernt und habt Spaß.
Im Folgenden erkläre ich, warum das Befolgen dieser einfachen Regeln einen echten Unterschied für die Umwelt und gleichzeitig für unser Wohlbefinden machen kann.
Wildtierfreundlich durch den rechtschaffenen Gärtner
Es gibt gemeinsame Themen, die sich durch die meisten Ressourcen über nachhaltige, tierfreundliche Gärten ziehen, auf die ich stoße. Das erste ist das Dogma der einheimischen Pflanzen. Das bedeutet, dass ausschließlich Arten verwendet werden sollen, die in dem betreffenden Gebiet natürlich wachsen.
Zweitens, sollte man Sorten mit komplexeren Blütenstrukturen vermeiden. Diese sind in der Regel für den Menschen attraktiver – auch wenn die Schönheit im Auge des Betrachters liegt -, aber für Insekten ist es schwieriger oder geradezu unmöglich, an Pollen oder Nektar zu gelangen. Kultursorten können auch Pollen und Nektar von schlechter Qualität liefern. Das liegt daran, dass bei der künstlichen Auswahl des Aussehens evolutionär angepasste Eigenschaften, die für Bestäuber von Wert sind, verloren gehen können. Deshalb hält sich ein rechtschaffener Gärtner an das, was die Evolution perfektioniert hat, und meidet Hybriden, Vollrosen und Ähnliches.
Die dritte große Einschränkung ist eher eine geistige Haltung als ein praktischer Ratschlag. Wir sollten unsere Ordnungsliebe zugunsten des Dienstes an einem höheren Ziel aufgeben. Es mag den Anschein haben, dass die einzige Möglichkeit, die biologische Vielfalt zu fördern, darin besteht, Teile des Gartens dem Unkraut zu überlassen, verrottetes Holz überall liegen zu lassen, einen sumpfigen Teich anzulegen und sich allgemein dem heruntergekommenen Aussehen hinzugeben.
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Die Falle des Perfektionismus und eine 3-Minuten-Kur
Die obige Liste, die natürlich durch eine schier endlose Reihe weiterer Regeln ergänzt werden könnte, ist ein Leitfaden für den scheinbar perfekten insektenfreundlichen Garten. Abgesehen von der Diskussion, ob er tatsächlich ideal ist oder ob ein solcher Raum noch ein Garten ist, ist „perfekt“ nicht immer gleichbedeutend mit erreichbar.
Ich gehe in der Regel davon aus, dass etwas, das es wert ist, getan zu werden, auch gut getan werden sollte. Im Prinzip ist das eine gute Einstellung, die zu einer guten Qualität der Arbeit führt. Aber Perfektionismus ist manchmal schädlich, weil ich zu ernst werde und den Spaß verliere, bevor ich die Dinge überhaupt richtig ausprobiert habe. Es kann sogar passieren, dass ich Ideen in einem ersten Schritt verwerfe, wenn meine Fähigkeiten oder Kenntnisse noch in den Kinderschuhen stecken. Was, wenn ich das nicht perfekt machen kann? Perfektionismus bedeutet auch, dass ich Dinge übertreibe, die eigentlich nicht perfekt sein müssen. Außerdem, was ist schon perfekt?
Eben. Was ist perfekt?
Die 3-Minuten-Regel
Irgendwann vor langer Zeit, in meiner lebhaften Jugend, meldete ich mich zu einem Yogakurs an. Ich fühlte mich plötzlich so viel leichter, dass ich versuchte, jeden Tag eine Yogastunde zu machen. Als Doktorand in einem Forschungslabor kann das eine Herausforderung sein. Manchmal fehlte mir einfach die Energie, die Disziplin oder was auch immer, um eine ganze Sitzung zu schaffen. Da entdeckte ich die 3-Minuten-Regel: 3 Minuten Yoga waren besser als gar nichts. Ich war vielleicht nicht in der Stimmung für 1 Stunde oder nicht einmal für 15 Minuten. Aber 3 Minuten waren leicht zu schaffen, und ich fühlte mich danach wirklich besser. Außerdem konnte ich nach 3 Minuten entscheiden, ob ich mehr wollte oder nicht. Jetzt mache ich praktisch jeden Tag Übungen, und an Tagen, an denen ich keine Lust habe, mache ich nur 3 Minuten. Danach fühle ich mich besser. An solchen Tagen sind 3 Minuten perfekt.
„Etwas ist besser als nichts“ ist ein äußerst nützliches Konzept, das man sich zu Eigen machen sollte. Denn es gibt Situationen, in denen nur etwas erreicht werden kann. Und dennoch kann das kleine Etwas sehr wirkungsvoll sein.
Drei Grundsätze für einen unkomplizierten, wildtierfreundlichen Garten
1. Pflanzenreichtum
Natürlich unterstützen einheimische Pflanzen einheimische Lebewesen am besten und sind besonders wichtig für die Larvenstadien (z. B. Raupen) von Insekten. Der Erfolg der einheimischen Flora hängt jedoch von vielen Umständen ab, und in vielen Fällen ist die ausschließliche Verwendung einheimischer Arten nicht entscheidend für die Vielfalt und den Reichtum der Tiere. Wohlgemerkt, ich habe nicht die Absicht, die Wissenschaft von automatisch wiederholten Behauptungen zu trennen und zu prüfen, wie groß die Spanne des Vorteils ist. Oder, aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, wie schädlich ist die Vermischung nicht einheimischer Arten bei der Bepflanzung. Diese Themen sind so komplex, dass sie einen eigenen Beitrag verdienen.
Wenn es jedoch einen Grundsatz für die Anlage eines tierfreundlichen Gartens gibt, dann ist die schiere Menge der Vegetation die wichtigste Richtlinie, die es zu beachten gilt. Die Biomasse ist der wichtigste Faktor, wenn es darum geht, eine Vielzahl von Tieren zu unterstützen. Die 3-Minuten-Regel bei der Gartengestaltung bedeutet also: Pflanzen, Pflanzen und nochmals Pflanzen. Je mehr Pflanzenarten und je größer die vertikale Reichweite – Bodendecke, Sträucher und Bäume – desto größer die Tiervielfalt.
2. Wähle Pflanzen, die mit dem, was du hast, zufrieden sind
Mach dir keine Gedanken darüber, was du pflanzt, solange du auch den zweiten Grundsatz beachtest: Wähle Pflanzen, die für den Boden, die Drainage, die Lage (d. h. die verfügbare Sonneneinstrahlung) und die klimatischen Bedingungen geeignet sind. Andernfalls schwimmt man gegen den Strom und greift sogar zu Spritzmitteln oder anderen völlig kontraproduktiven Methoden, um schwache Pflanzen zu unterstützen. Chemische Schädlingsbekämpfung tötet zusammen mit dem Zielschädling immer auch die Tiere, die wir schützen wollen. Ganz gleich, was auf der Verpackung steht. Bedenke, dass eine Vielzahl von Wildtieren eine Vielzahl von Pflanzenarten benötigt, nicht nur solche, die auf fruchtbaren Böden wachsen. Das bedeutet, dass schlechte Böden keine riesigen Mengen an Zusatzstoffen erfordern, sondern eine vernünftige Pflanzenauswahl.
3. Bleibe im Einklang mit dir selbst
Es ist ungesund, an der Unterstützung von Hilfsorganisationen zu Grunde zu gehen, aber es ist anständig, Überschüsse für bessere Zwecke zu spenden. In diesem Sinne: Gärtnere für dich selbst, aber teile die Ernte, wenn du kannst. Wenn du dir mehr vornimmst, als dir lieb ist, oder dich wegen deiner Rosen schuldig fühlst, könnte der Garten zu einer weiteren lästigen Pflicht werden, statt zu einem Ort der Entspannung und einer nährenden Tätigkeit. Wenn du hingegen einen Garten anlegst, in dem du dich gerne aufhältst, in dem du dich auf jede neue Saison freust, wirst du motiviert sein, dich um die Gestaltung und Pflege zu bemühen. Du wirst wahrscheinlich auch neue Ideen testen. Vor allem aber wirst du glücklicher sein und dafür sorgen, dass es allen um dich herum besser geht. Das macht mehr glückliche Menschen, die den Kopf frei haben, um etwas zu verändern. Auch wenn sich das irgendwie verrückt anhört, st dieser Ansatz durch und durch pragmatisch.
Das sind ziemlich einfache und sehr lockere Regeln. Wie kann das Befolgen dieser Minimalformel zu einem heiligen Gral der Biodiversität führen? Das wohl beliebteste Beispiel ist die Geschichte der traditionellen gemischten Rabatten in Great Dixter. Aber, liebe Leserin, lieber Leser, vielleicht hast du das Gefühl, dass der englische Gutsgarten nicht den durchschnittlichen Privatgarten widerspiegelt. Stattdessen werde ich anhand von Beispielen aus meinem kleinen städtischen Grundstück zeigen, was möglich ist.
„Small oceans make big, big waves“
Tremor Christ, Pearl Jam
Wie funktioniert das? Städtische Fallstudie
Als wir in unsere jetzigen Räumlichkeiten einzogen – ein Neubaugebiet mit Mehrfamilienhäusern und kleinen Gärten rund um die Blöcke – war die Gegend fast eine ökologische Wüste. Frisch bebaut, ohne dass die ursprüngliche Vegetation erhalten geblieben wäre, mit Ausnahme eines müden Baumes: Kein Vogel, keine Biene, keine Heuschrecke, nicht einmal eine Spinne besuchte das Viertel. Die einzige Quelle von Geräuschen waren Menschen. Kleine Gärten wurden schließlich – nach allgemeinem westlichem Standard – mit Rasen eingesät, von Hainbuchenhecken begrenzt und mit ein paar klassischen Landschaftssträuchern geschmückt.
Der Beginn eines Gartens – der Beginn eines lebendigen Systems
In den ersten zwei Jahren gab es nur ein paar Sträucher und kleine Beete mit Schmuckkörbchen und Goldmohn, aber der größte Teil des Gartens war mit einem lückenhaften Rasen auf verdichtetem Boden bedeckt. Schließlich entfernten wir den kämpfenden Rasen auf einem Drittel unseres ca. 150 m² großen Grundstücks und bepflanzten es mit einer Staudenrabatte. Das Leben begann sich zu zeigen. Zunächst nur schüchtern. Die ersten Entdecker waren Bienen, Schwebfliegen, Schmetterlinge und verschiedene Krabbeltiere. Regenwürmer, die als blinde Passagiere mit den Setzlingen kamen, vermehrten sich unter dem Mulch zu einer Legion und verbesserten die schlechte Bodenstruktur. In der zweiten Saison begann ich mich am Zirpen der Heuschrecken zu erfreuen, was für mich der Klang des Sommers ist. Dann kamen andere Besucher.
Hasenlandschaft
Ich will ehrlich sein: Ich habe unseren Garten so geplant, dass wir ihn genießen können. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Garten schnell unerwartete Mitbewohner anzog. In der zweiten Vegetationsperiode – weniger als ein Jahr nach der Anpflanzung – wurde unser Garten zur Kinderstube für 3 Junghasen. Die Mutter versteckte sie direkt vor unserer Terrasse, zwischen unreifen Büscheln von Herbst Blaugras und Lampenputzergras in einem etwa 3 m breiten Blumenbeet. Auf der anderen Seite der Hecke verläuft ein viel genutzter öffentlicher Weg. Ich konnte sie vom Küchenfenster aus beobachten, wie sie sich putzten (die meiste Zeit), schliefen (bemerkenswert wenig) und herumhüpften (manchmal). Einer von ihnen war besonders abenteuerlustig und entdeckte, dass eine Ecke unserer Terrasse hinter einem Besen ein ausgezeichneter sicherer – und trockener! – Ort zum Übernachten ist.
Die Städte sind voll von Säugetieren, die durch den Mangel an Lebensraum, chemische Waffen (sprich: Pestizide und Herbizide) und gefährliche Maschinen aus den von Monokulturen dominierten ländlichen Gebieten verdrängt wurden. In einigen Teilen Mitteleuropas – zum Beispiel in Polen – wurde der Feldhase, der einst in großer Zahl vorkam, zu einer bedrohten Art. In einigen Teilen des Landes mussten sie durch spezielle Programme wieder angesiedelt werden. Flickenteppiche aus kultivierten, vegetationsreichen Privatgrundstücken können Netze vielfältiger Mini-Ökosysteme bilden und so einen winzigen, großen Beitrag zur Erhaltung leisten. Ein Aspekt der tierfreien Bewegung muss jedoch berücksichtigt werden: Barrieren. Bei der Wahl der Art des Grenzschutzes (Zaun, Mauer, Hecke usw.) solltest du überlegen, welche Tiere du draußen (oder drinnen) halten willst und welche du wahrscheinlich willkommen heißen würdest. Gestalte sie dann entsprechend.
Igelbunker
Igel kommen und gehen in den Garten. Ein paar Mal haben wir ein balzendes Pärchen erspäht. Doch wie überrascht war ich, als ich entdeckte, dass ein Rhododendron, der an der Seite unserer Terrasse wächst, zu einem Winternistplatz für einen Igel wurde. Diese Tiere haben riesige Reviere, die sie auf der Suche nach Insekten (ganz oben auf der Speisekarte stehen Dickmaulrüssler) und Schnecken durchstreifen. Auch wenn ich mich für den Schutz der Natur um der Natur zuliebe ausspreche, ist meine Zuneigung auch persönlich. Der Feind meines Feindes ist mein Freund.
Puristen mögen sagen, dass auffällige Rhododendren ziemlich nutzlose Gartenzüchtungen sind, schlimmer noch – asiatische Invasoren – die in einem wildtierfreundlichen Garten nichts zu suchen haben. Praktischerweise eignen sich die immergrünen Laubhaufen gut als Regenschirme. Auch die Hasen finden unsere Rhododendren bei Regen gut. Hummeln besuchen die Blüten im Frühjahr. Sie werden dann nicht von Honigbienen belästigt, für die Rhododendren giftig sind. Vielleicht nicht perfekt, aber unsere Rhododendren sind zumindest für einige Wildtiere gut genug geworden.
Vogeldiebe
Der jüngste Nachwuchs gehörte einem Paar Hausrotschwänze. Sie haben ein Nest in einem Stahlgerüst des Balkons über unserer Terrasse gebaut. Für den Nestbau bedienten sie sich an meiner Mooskultur und dem Orchideensubstrat, das ich bei warmem Frühlingswetter nach draußen gebracht hatte. Als die Jungen schlüpften, waren die Eltern von morgens bis abends auf den Beinen und flogen gelegentlich ins Wohnzimmer. Besuche im Nest wurden von einem quietschenden Geschrei der Schlüpflinge begleitet. Eines Tages im Juli zwängten sich die Jungvögel unbeholfen aus dem Bau, und schon ging es hinaus in die Welt. Ich konnte wieder ruhige Nachmittage genießen.
Aus irgendeinem Grund hatten sich die Vögel für ein Nest oberhalb unserer Terrasse entschieden, wobei sie die Wahl zwischen Dutzenden von nahezu identischen Stellen hatten. Vielleicht war das ein Zufall. Andererseits könnte es auch daran liegen, dass der Insektenreichtum, die durch die Vegetation gebotene Abgeschiedenheit oder die Fülle an Wachtürmen, die aus Spalieren und Pfosten adaptiert wurden, eine sicherere Möglichkeit boten, ihre kostbaren Babys aufzuziehen als die leeren Rasenflächen meiner Nachbarn.
Könnte man mehr tun? Sicher! Aber was bisher in einem wirklich kleinen Garten mitten in der Stadt passiert ist, hat alle Erwartungen übertroffen.
Nicht nur Bienen – natürliche Systeme sind unglaublich vielfältig und komplex
Wenn es um wild lebende Tiere im Garten geht, liegt der Schwerpunkt meist auf Bestäubern, insbesondere Bienen. Wildtiere sind jedoch nicht gleich Bestäuber, und schon gar nicht nur Bienen. Natürliche Ökosysteme – abgesehen von der Unbeständigkeit des Begriffs „natürlich“ – bestehen aus dichten Netzwerken von Abhängigkeiten. Oberirdisch liefern Pflanzen „bereitwillig“ Pollen und Nektar im Austausch für die Möglichkeit, mit ihren unbeweglichen Verwandten Sex zu haben. Weniger bereitwillig werden sie von einer Vielzahl anderer Lebewesen angeknabbert und ausgesaugt. Insekten oder Spinnen, ob in ihrer Larven- oder ihrer ausgewachsenen Form, fressen diese Pflanzenfresser. Verschiedene Wirbeltiere ernähren sich von der gesamten vielgliedrigen Menagerie und werden so selbst zur Beute von Raubtieren höherer Ordnung. So kann eine „nutzlose“, gefüllte Rose Dutzende von Blattläusen beherbergen, von denen sich die Larven einer bestäubenden Schwebfliege ernähren, die wiederum als Mahlzeit für einen schwarzen Rotschwanz enden.
Unterirdisch ist nicht weniger aktiv als oben. Es reicht, einen Spaten in die Erde zu stecken, um ein Gewirr von Würmern zu entdecken. Wenn man den Mulch aufkratzt, entdeckt man Myriaden von Wanzen und Tausendfüßlern. Ein aufmerksamer Beobachter wird ein feines Netz von Pilzfäden entdecken. Mikroben, Pilze, Protozoen (eine vielfältige Gruppe einzelliger Organismen) und mikroskopisch kleine Tiere wie verschiedene Würmer und Gliederfüßer bilden ein winziges, aber umso zahlreicheres Universum, das mit allen größeren Lebensformen verflochten ist. Die Wissenschaftler entdecken erst jetzt die Rolle, die diese Lebewesen in den Ökosystemen spielen. Die Widerstandsfähigkeit des Lebens in einem bestimmten Ökosystem hängt von all seinen Bewohnern ab, ob groß oder klein. Bestäuber, so wichtig sie auch sind, können ohne den Rest des Ökosystems nicht existieren.
Was wir tun können und was nicht
Es scheint ein wenig arrogant zu sein, zu behaupten, wir könnten diese Ebenen multifaktorieller Komplexität absichtlich mit einem Spaten nachbilden. Andererseits müssen wir das auch gar nicht. Wir können minimale Bedingungen schaffen, unter denen sich ein Teil dieser Komplexität spontan entwickeln kann. Eine Vielzahl verschiedener Organismen wird den Garten besiedeln, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet. Die Gelegenheit ist gleichbedeutend mit einem Platz zum Leben, zum Verstecken in ungünstigen Zeiten (zum Beispiel im Winter) und zur Nahrungssuche. In der Praxis setzen wir Pflanzen ein, mulchen und gießen und beobachten, was sich aus dem Gartentopf entwickelt. Mehr Variation bei der Bepflanzung und bei den Lebensraumtypen bietet in der Regel auch mehr Möglichkeiten.
3-Minuten-Praxis für das Gärtnern für Wildtiere
Du kannst recherchieren, welche Pflanzen in deiner Gegend am besten geeignet sind, um die natürliche Artenzusammensetzung so nah wie möglich wiederherzustellen. Es ist gut, wenn du das tust, aber du musst es nicht tun, um etwas zu bewirken. Druck ist ein schlechter Ratgeber. Er kann aber ein nützlicher Spiegel sein. Einer, in dem wir reflektieren und die Grenzen unserer Komfortzone klar erkennen können.
Wohlgemerkt, ich will die Bedeutung einheimischer Pflanzen oder artenreiner Formen nicht schmälern. Aber auch der Wert des Gärtnerns zum Genuß soll nicht unterschätzt werden. Selbst wenn ein Garten nur zu Zierzwecken angelegt wird, schafft er Nischen und Möglichkeiten für Wildtiere. Außerdem muss ein Garten nicht zwangsläufig schäbig sein. Er kann elegant und gleichzeitig ein Paradies für Tiere sein.
Ich möchte auch nicht behaupten, dass weniger der richtige Weg ist. Weniger ist schließlich … weniger. Ich habe mich hier bewusst nicht mit der Forschung zur Artenvielfalt in Gärten beschäftigt. Wir werden bereits von einem Übermaß an Informationen überflutet, von denen wir nicht wissen, wie wir uns zurechtfinden sollen. Auch wenn es kontraintuitiv erscheinen mag: Wenn du von deinen eigenen Bedürfnissen ausgehst, schaffst du eine solide Grundlage für dauerhafte Vorteile – für dich und für die Umwelt. Wie viel Bepflanzung ist genug? Als Faustregel gilt: Wenn du dich jeden Tag um jede einzelne Pflanze kümmern kannst, hast du wahrscheinlich die Kapazität, deine Beete zu erweitern. Wenn du hingegen deinen Geräteschuppen nicht mehr ohne Machete erreichen kannst, bist du wahrscheinlich zu weit gegangen. Alles dazwischen, was sich handhabbar anfühlt, ist großartig. Wenn du also nur mit einem kleinen Beet mit Gänseblümchen zurechtkommst, dann ist das in Ordnung. Wenn jeder ein Gänseblümchenfeld hätte, gäbe es verdammt viele Blumen. Und auch einige glückliche Gesichter.
Gärten sind in erster Linie zum Vergnügen da. Einer der schönsten Aspekte der Gartenarbeit ist jedoch, dass sie nicht nur uns dient. Ich kenne keine andere Tätigkeit, bei der wir gut sein und gleichzeitig egoistisch und exzessiv sein können. Wenn man etwas anpflanzt, wird die Tierwelt in ihren verschiedenen Erscheinungsformen dazukommen.
