Nicht jeder gärtnert gerne, aber viele tun es – darunter auch vielbeschäftigte Menschen mit großer Verantwortung. Unter Zeitdruck neigen die Kunden dazu, den ewigen Killer der originellen, komplexen, biodiversen Gestaltung zu verlangen: einen pflegeleichten Garten, was in der Regel einen großen Rasen mit ein paar klassischen Pflanzen am Rand bedeutet. Aber wenn sie nur Zugang zu einer alternativen Realität hätten, in der die Zeit nicht begrenzt ist, würden sie etwas anderes lieben. Hier beschreibe ich einen dreistufigen Prozess, der es mir ermöglicht hat, mehr Zeit für die Dinge zu haben, die mir wichtig sind, darunter auch das Gärtnern. Ich hoffe, es inspiriert euch, euren eigenen Kampf gegen Zeit- und Energiemangel zu gewinnen.
Durch Gärten können wir uns mit unserer angestammten Landschaft verbinden und mehr Ausgeglichenheit in unserem Leben finden.
Wenn es um die Gestaltung von Gärten geht, sehe ich mich in erster Linie als Wellness-Designerin. Die Gestaltung und der Stil der Umgebung können dazu beitragen, dass wir uns besser fühlen. Oder schlechter. Ein Garten unterscheidet sich jedoch in einigen Punkten von jeder anderen von Menschenhand geschaffenen Umgebung, da er zum größten Teil aus Pflanzen besteht. Unser Körper und unser Geist haben sich in natürlichen Landschaften entwickelt. Da wir immer mehr Zeit in geschlossenen Räumen, vor Bildschirmen oder in städtischer Umgebung verbringen, werden wir von dieser Erfahrung der natürlichen Welt abgeschnitten. Unser Gehirn wird durch ein Übermaß an künstlichen Reizen und intellektuellen Aufgaben überfordert. Durch eine gut durchdachte Gestaltung kann ein Garten uns wieder die Möglichkeit geben, mit dem lebendigen Universum in Interaktion zu treten. Der Garten kann so zu einem kleinen Tor werden, um sich im Einklang mit der Welt zu fühlen.
Meine Suche nach mehr Zeit und Energie für den Garten.
Gleichzeitig weiß ich, dass diese Möglichkeit für viele Menschen die Herausforderung mit sich bringt, wie sie die Gartenarbeit in ihren vollen Terminkalender integrieren können. Das war auch bei mir der Fall. Einen Weg zu finden, meinem Garten genügend Aufmerksamkeit zu schenken, war sowohl eine Notwendigkeit als auch ein schwieriges Unterfangen. Wenn ich mich nicht um meinen eigenen Garten kümmern konnte, war es sinnlos, diese schönen grünen kleinen privaten Welten zu planen, wenn meine Kunden sie nicht einmal genießen konnten. Um das zu erreichen, musste ich erst einmal dafür sorgen, dass es für mich funktioniert – wirklich funktioniert.
Man könnte meinen, dass ich als Gartendesignerin nicht viel mehr tue, als mich in Gärten aufzuhalten oder viel Gartenarbeit zu machen. Ich betrachte die Gartenarbeit als einen wichtigen Teil des Testens von Ideen und als Verbindung zu dem, was mich zu diesem Beruf motiviert, aber ich bin kein Gärtner. Im Großen und Ganzen bin ich nicht anders als jeder andere Architekt. Die meiste Zeit verbringe ich damit, Projekte zu recherchieren oder zu entwerfen (glückliche Tage), Verwaltungsaufgaben zu erledigen (weniger glückliche Tage) oder plötzlich auftretende Probleme zu lösen (die am wenigsten glücklichen Tage) – meistens in Innenräumen. Wenn ich draußen arbeite, dann nicht, um zu faulenzen, sondern um die Unordnung zu betrachten.
Ein Experiment, um das Unmögliche möglich zu machen.
Ich bin mir sicher, dass auch ihr, wenn ihr diesen Artikel lest, gerne ein bisschen mehr im Garten arbeiten würdet, als ihr es jetzt tut. Oder es anders machen. Deshalb möchte ich meinen Weg, mehr Zeit und Energie für meinen Garten zu finden, mit euch teilen, in der Hoffnung, dass er als inspirierendes Beispiel dafür dienen kann, wie man das scheinbar Unmögliche möglich machen kann. Rückblickend habe ich festgestellt, dass ich den Prozess in drei Schritte unterteilen kann, in denen ich meine Überzeugungen in Frage gestellt, meine Prioritäten verschoben und begonnen habe, meine Bedürfnisse zu respektieren. Es ist ein Denkprozess, der die Grundlage bildet, nicht eine Liste von Hacks. Deshalb verspreche ich, dass ich keine Ratschläge geben werde wie: „Reserviert in eurem Kalender einen Platz für Gartenarbeit“ – Ratschläge, die ungefähr so nützlich sind wie ein blinder Scharfschütze.
Schritt 1 – Finde heraus, welche Bedeutung dein Garten für dich hat.
Wie fühlst du dich in deinem Garten? Was bringt dir die Gartenarbeit? Nur Rückenschmerzen oder auch Seelenfrieden und ein Gefühl der Erfüllung? Wie fühlst du dich generell in der Natur?
Seit den frühen 1980er Jahren untersuchen Wissenschaftler die Auswirkungen der Natur auf den menschlichen Körper und Geist. Um es auf den Punkt zu bringen: In Hunderten von Veröffentlichungen wurde nachgewiesen, dass der Kontakt mit der Natur ein gestresstes Nervensystem beruhigt und die Stimmung verbessert. Die individuellen Reaktionen sind jedoch sehr unterschiedlich, was angesichts der Verschiedenheit der Menschen nicht verwunderlich ist.
Bist du ein empfindlicher Überdenker?
Manche Menschen reagieren sehr empfindlich auf Umweltfaktoren wie visuelle Unordnung, Lärm oder starkes Licht. Bei diesen Menschen erfordern solche Reize ständig Aufmerksamkeit und können die Verarbeitungskapazität des Gehirns leicht überfordern, was zu Müdigkeit führt. Natürliche Szenen sind für unser Gehirn leichter zu verarbeiten als eine bebaute Umgebung, ganz zu schweigen von der Informationsflut, die jede soziale Interaktion mit sich bringt. Das macht die Natur zu einem idealen Ort der Erholung. Und für diejenigen, die ein wenig Zeit für sich brauchen, um neue Energie zu tanken, ist der Garten ein perfekter Ort für einsame Kontemplation oder sogar eine vorübergehende Flucht aus anstrengenden gesellschaftlichen Zusammenkünften.
Die zweite Gruppe von Menschen, für die Gartenarbeit Wunder wirken kann, sind die Vieldenker. Gartenarbeit beansprucht nicht nur den Körper, sondern auch die volle Aufmerksamkeit. Es bleibt wenig Raum, um alternative Gespräche zu proben, über einen Projekttermin nachzudenken oder zu überlegen, wie man Meinungsverschiedenheiten mit der Schwiegermutter lösen kann. Natürliche Szenen sind für das Gehirn einfach, aber im Detail komplex und können daher sehr fesselnd sein.
Eine hohe Sensibilität für äußere Einflüsse und Nachdenklichkeit gehen bei mir Hand in Hand, was für introvertierte Menschen nicht ungewöhnlich ist. Mein Garten schafft einen Raum, in dem ich meine Batterien wieder aufladen und Abstand von allem gewinnen kann. Schon 10 Minuten im Garten unterbrechen das Durcheinander in meinem Kopf, was eine Voraussetzung für kreatives und rationales Denken ist. Alles in allem unterstützt mein Garten mein seelisches Gleichgewicht und damit meine eigentliche Arbeit – er ist nicht nur ein peripheres Vergnügen.
Deshalb möchte ich dich noch einmal fragen: Wie wichtig ist dir dein Garten? Gibt dir die Gartenarbeit Zufriedenheit? Wenn du unbegrenzt Zeit und Energie hättest, würdest du dann gerne in die Erde greifen, säen, pflanzen, pflegen, den Pflanzen beim Wachsen zusehen oder ernten? Das sind wirklich wichtige Fragen. Wenn du nicht herausfindest, dass Gärtnern für dich wichtig ist – wirklich wichtig – gibt es kein Patentrezept, wie du Zeit dafür findest. Vielleicht willst du gar nicht gärtnern. Und das ist auch in Ordnung.
Schritt 2 – Finde heraus, wo deine Hindernisse liegen
Wenn du noch hier bist, würdest du sicher gerne mehr Platz in deinem Leben für die Gartenarbeit schaffen. Aber es gibt etwas, das dem im Wege steht, was du tun möchtest und was du tun kannst. Kannst du sagen, was es ist?
In den Jahrzehnten, in denen ich auf dieser Erde lebe, habe ich fünf Haupthindernisse für meine eigenen Bestrebungen bemerkt:
- Zu wenig Zeit
- Zu wenig Energie
- Mangel an Erfahrung, was zu einer hohen „Aktivierungsenergie“ führt
- Weit hergeholte Ergebnisse
- Glaube, dass das, was ich tun will, nicht wichtig ist
Die meisten Gartenbesitzer würden wahrscheinlich Zeitmangel als den Faktor nennen, der sie bei der Gartenpflege am meisten einschränkt. Ich betrachte die obige Liste jedoch als eine Pyramide, in der die wahren Ursachen durch die am stärksten ausgeprägte Wahrnehmung von „Zeitmangel“ verdeckt werden.
Ist Gartenarbeit nur ein Hobby und keine ernsthafte, gesellschaftlich relevante Tätigkeit?
Arbeit, Familie, Hausarbeit, Steuern usw. haben Vorrang. In der heutigen Zeit haben wir die Bequemlichkeit und die Rollenverteilung in Mehrgenerationenfamilien gegen die Freiheit der Wahl und des Ausdrucks eingetauscht. Inwieweit nutzen wir diese Freiheit? Nach dem, was ich an meinen eigenen Reaktionen und denen anderer Menschen um mich herum beobachten konnte, halten uns kulturelle Vorurteile darüber, was unsere Pflichten sind, was gut für die Gesellschaft ist und was egoistisch ist, in einem unsichtbaren Griff, der so fest ist wie das konservative Urteil der Urgroßmutter vor 100 Jahren. Wie schätzt du unter diesen Umständen dein Wohlbefinden ein? Steht es ganz oben oder ganz unten auf deiner Prioritätenliste? Wenn du dich bei der Gartenarbeit wohl fühlst, warum sollte sie dann ganz unten stehen?
Der Einzelne bestimmt das Wohlbefinden der Gesellschaft
Ich glaube, dass paradoxerweise viele von uns in den modernen westlichen/nördlichen Gesellschaften dem psychischen und physischen Wohlbefinden nicht genug Wert beimessen, abgesehen von den monetären Kosten für Arbeitsausfall und Gesundheitsfürsorge. Der Wert, sich einfach gut zu fühlen. Vielleicht, weil wir immer noch denken, dass es egoistisch ist, sich um sich selbst zu kümmern. Aber wie du dich fühlst, hat Auswirkungen auf alle um dich herum. Deine gute Laune und dein entspanntes Verhalten stärken den kollektiven Wohlstand der Gesellschaft über dich als Individuum und über bloße wirtschaftliche Indikatoren hinaus.
„Es ist wichtig, wie du in der Welt bist.“
Heidi Marke – Positive Psychologin, Zen Yoga Lehrerin und Gentle Rebel Coach
Immer noch nicht überzeugt? Wie fühlst du dich, wenn jemand nach 2 Sekunden Verzögerung aggressiv hupt, wenn die Ampel auf Grün springt? Oder nach einer Begegnung mit einem unfreundlichen Beamten? Wie ist dein Tag, wenn du mit einem Bund Koriander hinter jemandem mit einem vollgepackten Einkaufswagen in der Schlange stehst und er dich spontan bittet, vor ihm zu gehen? Kleine Taten der Freundlichkeit – oder Unfreundlichkeit – haben eine sehr große Wirkung auf andere Menschen und bewegen sich wie Wellen positiver oder negativer Energie durch Gemeinschaften. Freundlichkeit kommt selten von gestressten, überlasteten Menschen. Ich wage zu behaupten, dass etwas zu tun, das Spaß macht, genauso wichtig und wertvoll ist wie die pünktliche Abgabe der Steuererklärung.
Vorurteile darüber, was als Wohlbefinden gilt und was nicht, können zu einer wenig hilfreichen Selbsteinschätzung führen.
Es gibt auch vorgefasste Meinungen darüber, was „Selbstfürsorge“ ist. Hältst du Tagträumen in der Natur für einen wichtigen Akt der Selbstfürsorge oder für eine unproduktive Zeitverschwendung? Früher hatte ich ein schlechtes Gewissen, wenn ich nichts anderes tat, als ein Blatt, eine Blume, eine Biene oder einen Lichtstrahl zu betrachten. Aber wenn es sinnvoll ist, ein Schaumbad zu nehmen oder eine Massage zu buchen, warum dann nicht im Garten entspannen? Und schließlich, als ob diese Argumente nicht schon genug wären, ist das Anlegen eines pflanzenreichen Gartens eine wirksame Maßnahme, die jeder Einzelne ergreifen kann, um dem Verlust der biologischen Vielfalt entgegenzuwirken. Es ist also ein verdammt lohnendes Hobby.
Erschwert fehlende Gartenerfahrung, mit dem Gärtnern zu beginnen?
„Aktivierungsenergie“ ist ein Begriff aus der Chemie. Sie ist definiert als die zusätzliche Energiemenge, die benötigt wird, um eine chemische Reaktion in Gang zu setzen. Ist die Reaktion einmal in Gang gekommen, benötigt sie keine zusätzliche Energie mehr. Vielmehr wird ein Teil der Energie durch die Bildung von Produkten zurückgewonnen. Jede neue Aktivität ist mit Ungewissheit verbunden, und es müssen viele kleine Entscheidungen getroffen werden, bevor sie auf Autopilot läuft. Unser Gehirn empfindet Unsicherheit als Bedrohung und verhindert normalerweise, dass wir zusätzliche Energie aufwenden. Bevor eine solche Tätigkeit zur Routine wird, ist der Widerstand fast mit Händen zu greifen.
Gartenarbeit hat für Anfänger eine erhebliche Aktivierungsenergie. Wer in der Stadt aufgewachsen ist, ist von der Gartentradition früherer Generationen abgeschnitten. Städter, die im Alter plötzlich einen Garten bekommen, wissen nicht, was sie damit anfangen sollen. Es braucht Engagement, um die Grundlagen zu erlernen. Und selbst dann versucht der Gartenbau, ein Netzwerk von Lebewesen unter unkontrollierbaren äußeren Umständen zu beherrschen. Manche gärtnerischen Experimente enden unweigerlich in Sackgassen. Mangelnde Kontrolle ist uns in der Regel unangenehm, deshalb bedeutet Gärtnern lernen auch, Unsicherheit zu akzeptieren. Inwieweit hält dich die Angst vor dem Scheitern oder die Enttäuschung über frühere Versuche davon ab, mehr zu gärtnern? Könnte dies geändert werden, indem du deine Aufmerksamkeit vom Ergebnis auf den Prozess selbst verlagerst? Oder könntest du deine Aktivierungsenergie verringern, indem du am Anfang von einem erfahrenen Gärtner lernst?
Die Ergebnisse der Gartenarbeit sind weit entfernt
Von wenigen Ausnahmen abgesehen, gibt es keinen Garten von heute auf morgen. Was ich heute tue, zahlt sich in der Regel frühestens in einigen Wochen, häufiger erst in Monaten und nicht selten erst in Jahren aus. Im Gegensatz dazu haben einfache Pflegearbeiten, wie das Mähen des Rasens oder das Aufräumen der Beete am Ende der Saison, eine geringere Aktivierungsenergie, da sie keine Entscheidungen oder Überlegungen erfordern. Außerdem bieten sie eine unmittelbare visuelle Ordnung. Wenn die Aktivierungsenergie hoch und die unmittelbare Belohnung niedrig ist, braucht man einen weiteren Horizont und mehr Entschlossenheit, um zu Werkzeugen oder einer Plantafel zu greifen. Hast du ein System eingerichtet, das dich regelmäßig daran erinnert, was du erreichen willst und warum?
Wohin geht deine Zeit?
Prokrastination. Laue Fernsehsendungen. Nachrichten. Soziale Medien. Abonnements für 101 Dienste. Blättern! Schnelle und einfache Inhalte können sich leicht zu Stunden (ja, Stunden!) pro Tag summieren. Selbst eine Stunde pro Tag summiert sich am Ende des Monats auf 30 Stunden. Das ist mehr, als ich jemals in einem Monat mit Gartenarbeit verbracht habe. Natürlich gibt es auch diejenigen unter euch, die so viele Aufgaben übernommen haben, dass es nichts mehr zu vergessen gibt. Ich denke da an berufstätige Mütter mit kleinen Kindern. Wenn du zu ihnen gehörst, hast du trotzdem Zeit gefunden, diesen Blog zu lesen, also kann es nicht so schlimm sein! Außerdem kann die Gartenarbeit, die du wahrscheinlich machst, um deinen Garten pflegeleicht zu halten, auch viel Zeit in Anspruch nehmen.
Viel Zeit, wenig Energie
Was unterscheidet diese Aktivitäten nun von der Gartenarbeit? Erstens: Leichtigkeit. Zweitens: Es ist ein Dopamin-Spiel – diese Angebote sollen süchtig machen. Gartenarbeit kostet Energie, körperlich und geistig. Bevor man etwas zurückgeben kann, muss man erst einmal planen, was zu tun ist, oder sich auf den Weg machen, um es zu tun. Kommst du oft erschöpft nach Hause, auch wenn es noch nicht so spät ist? Und wenn du ein freies Wochenende hast, hast du dann das Gefühl, die Welt erobern zu können, oder bewegst du dich höchstens in den bequemen Bahnen alter Gewohnheiten? Was ist für dich der limitierende Faktor: Zeit oder Energie?
Um ehrlich zu sein, viele Arbeiten im Garten dauern länger als 10 Minuten. Und einen ganzen Sonntagnachmittag für die Gartenarbeit zu reservieren, ist eine große Herausforderung. Auch für mich! Um die Blockade zu überwinden, habe ich akzeptiert, dass ich eine Arbeit nicht auf einmal erledigen muss. Ich kann sie nach der 3-Minuten-Regel in viele kleine Abschnitte aufteilen. Wenn ich einmal entschieden habe, dass mein Garten wichtig ist, kann ich mir die Zeit dafür einteilen. Fazit: „Nicht genug Zeit“ für die Gartenarbeit zu haben ist zwar eine berechtigte Reaktion, kann aber ein Symptom für ein viel tiefer liegendes Problem sein und ist nicht das Haupthindernis.
Schritt 3 – Hindernisse überwinden
Der erste Schritt zur Genesung ist die Diagnose. Je besser man weiß, wo man steht, desto leichter kann man die Hindernisse überwinden. Hoffentlich ist dein Problem jetzt nicht nur ein allgemeines „Ich habe keine Zeit für den Garten“.
Ich werde niemandem sagen, wie er seine Hindernisse überwinden kann. Meine Leserinnen und Leser könnten sich betrogen fühlen, aber in Wirklichkeit wären sie betrogen, wenn ich das täte. Lustigerweise habe ich diesen Artikel mit der Absicht geschrieben, mein Portfolio an Produktivitätsmethoden zu teilen. Aber dann habe ich mich daran erinnert, dass es keine Patentlösungen gibt.
Magisches Denken, Gewohnheiten und Bananen
Nur weil ein erfolgreicher Mensch etwas tut, ist das noch lange kein universeller Schlüssel zum Erfolg. Wenn wir zum Beispiel hören würden, dass ein Milliardär jeden Tag eine Banane zum Frühstück isst, würden wir nicht sofort anfangen, Bananen zu essen, in der Annahme, dass dies zu herausragenden finanziellen Ergebnissen führen würde. Dem polnischen Skispringer Adam Małysz ist genau das passiert. Nach einer Reihe spektakulärer Erfolge im Weltcup wurde er im Athletenraum mit leeren Bananentellern konfrontiert. Als er seine Essgewohnheiten offenbarte, verschlangen die anderen Wettkämpfer alle Bananen. Uff… Ein kleiner Teil eines komplexen trainingsphysiologisch-diätetischen Systems, das bei Małysz funktionierte, konnte offensichtlich nicht auf andere Springer mit anderen Körpern, Gewohnheiten und Trainingsplänen übertragen werden. Der individuelle Kontext ist entscheidend.
Allerdings ist es viel schwieriger zu erkennen, dass eine Gewohnheit nur ein kleiner Teil eines größeren Systems ist, wenn sie im Kontext von Produktivität und Erfolg einen Sinn ergibt. Sie ist nur ein Teil der Fassade dieses Systems und nicht ein Eckpfeiler seines Fundaments. Es ist irreführend, diese Teile aus dem Zusammenhang zu reißen. Aus diesem Grund habe ich mich entschieden, keine „Bananen“ meiner Produktivitätshacks anzubieten.
Entscheidungen, die ich getroffen habe, um mehr Zeit für den Garten und andere nicht dringende, aber wichtige Aktivitäten zu haben.
Trotzdem kann ich sagen, wie ich angefangen habe: mit Unzufriedenheit über den Lauf der Dinge. Mit der Weigerung, mein Leben auf Eis zu legen, bis die nächste große Aufgabe in einer endlosen Reihe dringender Projekte erledigt ist. Mit dem Verzicht auf lähmende Überforderung. Und mit der Verpflichtung, mit mir und nicht gegen mich zu arbeiten. Ich wähle oder erfinde, wenn nötig, Methoden, die meinen Bedürfnissen entsprechen. Ich lasse die los, die mich unglücklich machen. Ich kann nur bezeugen, dass ich viele Jahre lang viel Energie darauf verwendet habe, mich in ein Schema zu pressen, das meiner psychologischen Konstitution nicht entsprach. Um ehrlich zu sein, ich bekomme Verdauungsprobleme von Bananen.
Ich habe jemanden gefunden, der mir gezeigt hat, wie ich mein Ziel erreichen kann.
Dann wurde mir klar: Wenn das Bananenfrühstück nichts für mich ist, dann hole ich mir besser jemanden, der mir das Kochen beibringt. Es gibt keine Abkürzungen, keinen Zauberstab, mit dem man von heute auf morgen Zeit im Überfluss herbeizaubern kann. Es ist ein tiefgreifender Prozess. Aber mit Anleitung wird dieser Prozess einfacher, schneller und effizienter. Und macht viel mehr Spaß. Eine Sache, die ich von meinem Coach gelernt habe, ist, nicht für meine Grenzen zu argumentieren. Um es mit Tom Ford zu sagen: Ob ich glaube, dass ich Zeit habe oder nicht, ich habe Recht.
Im Blick, im Kopf, in Aktion
Es wird immer mehr spannende Möglichkeiten und Projekte geben, als eine Person bewältigen kann. Das Leben passiert, und es ist so leicht, aus der Bahn geworfen zu werden. Damit ich meine Ziele nicht aus den Augen verliere, habe ich mir angewöhnt, meinen Lebenszweck und meine Pläne immer vor Augen zu haben. Sie sind der Maßstab für alles, was ich tue. Steht ein schöner Garten auf deiner Traumliste? Dann vergiss es nicht.
Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, wie ich begonnen habe, mein Leben wieder in den Griff zu bekommen, kannst du in diesem Interview viel mehr darüber erfahren. Keine Bananen-Analogien, versprochen!
Da ich skeptisch bin, ob es sinnvoll ist, jemanden mit Bananen zu füttern, schicke mir eine E-Mail oder hinterlasse einen Kommentar in den sozialen Medien, wenn du dich immer noch für meine Methoden der Produktivität und Prioritätensetzung interessierst. Vielleicht schreibe ich einen Folgebeitrag.
